Von Gabriele Enderby

Papenburg.
„25 Jahre Fremdenverkehrsverein Papenburg“ – das sind engagierte Bürger, denen ihre Stadt am Herzen lag, die in dem Vierteljahrhundert vieles auf die Beine gestellt haben, was heute von Papenburg gar nicht mehr wegzudenken ist. Fahrradrouten, zahlreiche Wanderwege, Katamaran-Fahrten nach Borkum, den Zeitspeicher oder die Blütenroute des Nordens, um nur einiges zu nennen.

Am Anfang, als der Fremdenverkehrsverein im Jahr 1983 aus der Taufe gehoben wurde, lagen die Übernachtungszahlen in Papenburg bei etwa 60.000 pro Jahr. Heute übernachten jährlich rund 330.000 Gäste in der Emsstadt, die sich für ihre Besucher ständig neue Attraktionen einfallen lässt. Hervorzuheben ist, dass ein großer Teil der Leistungen des Fremdenverkehrsvereins in ehrenamtlicher Arbeit erfolgte und teilweise auch heute noch erfolgt. Erst seit 1996 gibt es einen hauptamtlichen, angestellten Geschäftsführer.

Auf den Vorsitzenden der ersten Jahre Helmut Saiger, folgte 1987 Hans Fischer. Seit 1993 hat Winfried Nehe das Amt des Vorsitzenden inne. Ihm sind viele Anregungen und Ideen zu verdanken, die zum Ausbau der touristischen Attraktivität Papenburgs erheblich beitrugen; so zum Beispiel die Eingliederung Papenburgs in die touristischen Angebote auf Kreisebene, oder das innovative Konzept des Zeitspeichers, der die Touristikinformation und ein interaktives Museum unter einem Dach vereint. Auch auf überregionaler Ebene wirkte Papenburg touristisch mit: etwa bei der Deutschen Fehnroute oder beim Entwicklungskonzept für die Region östlich der Ems (ILEK).

Die ungebrochen gute Entwicklung des Fremdenverkehrs verdankt die nördlichste Stadt des Emslandes nicht zuletzt auch der guten Kooperation mit der Meyer Werft. Mehrmals erweiterten die Traumschiff-Bauer in den letzten Jahren ihr Besucherzentrum und präsentieren darüber hinaus noch andere, publikumswirksame Veranstaltungen, wie zum Beispiel ein Musikfestival vor der Kulisse eines Luxusliners.

Für die vom Verein am 25.11.2003 gegründeten Papenburg Tourismus GmbH (PTG) sind heute fast 20 Mitarbeiter hauptamtlich beschäftigt. Sie werden unterstützt durch zahlreiche Honorarkräfte. Vier attraktive Anlaufstellen dienen Touristen inzwischen als „Infopoints“: der Zeitspeicher; das Museumsschiff am Hauptkanal; das Besucherzentrum der Meyer Werft sowie der Infostand auf dem Festivalgelände der Werft.

Auch in der grauen Jahreszeit lässt sich Papenburg etwas einfallen, um seinen Gästen und den eigenen Bürgern die schönsten Seiten des Städtchens zu zeigen: Am 21. November können sich Feinschmecker beispielsweise vom Papenburger Nachtwächter zu fünf verschiedenen Restaurants begleiten lassen, wo sie jeweils ein Gang eines fünf Gänge umfassenden Gourmet-Menüs erwartet. Information und Buchungen unter Tel. 04961-839645.